Genmaicha Bienfaits
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GENMAICHA • THÉ JAPONAIS • RIZ GRILLÉ
Avec son parfum chaleureux de riz grillé et sa douceur caractéristique, le Genmaicha est l’un des thés japonais les plus accessibles et réconfortants. Mais que contient-il réellement ? Est-il pauvre en caféine ? Et d’où vient cet étonnant mélange de thé vert et de riz torréfié ?
📖 Sommaire
🍃 Qu’est-ce que le Genmaicha ?
Le Genmaicha (玄米茶) est un thé japonais composé de thé vert et de riz torréfié.
Son nom signifie littéralement « thé de riz brun », mais ce qui définit surtout le Genmaicha est cette rencontre entre deux univers aromatiques très différents : la fraîcheur végétale du thé japonais et les notes chaudes et gourmandes du riz grillé.
Le résultat est une infusion douce et parfumée, avec des arômes pouvant évoquer les céréales grillées, la noisette, le pain toasté ou parfois même le popcorn.
Le thé utilisé comme base peut varier selon les producteurs. On retrouve notamment du bancha et du sencha, mais il existe aujourd’hui de nombreuses interprétations du Genmaicha.
Certaines versions sont également enrichies de matcha. Elles sont appelées Matcha-iri Genmaicha — littéralement « Genmaicha avec matcha ».
🌾 Comment est fabriqué le Genmaicha ?
La fabrication du Genmaicha est plus intéressante qu’elle n’en a l’air.
Selon les informations de référence de l’industrie japonaise du thé, le riz est d’abord trempé dans l’eau puis cuit à la vapeur avant d’être torréfié.
Il est ensuite mélangé à du bancha, du sencha ou à un autre thé vert.
Dans un Genmaicha classique, la quantité de riz peut être proche de celle du thé. Mais il n’existe pas une seule recette universelle : la proportion de riz, le degré de torréfaction et le thé choisi changent considérablement le profil final.
Un Genmaicha contenant davantage de riz présentera généralement un caractère plus torréfié et gourmand, tandis qu’une proportion plus importante de thé permettra à ses notes végétales et à son umami de davantage s’exprimer.
🌾 Le saviez-vous ?
Le Genmaicha n’est donc pas simplement un thé « parfumé au riz ». Le riz torréfié fait réellement partie du mélange et participe directement à la structure aromatique de l’infusion.
Le Genmaicha, un thé relativement faible en caféine
Le Genmaicha est généralement apprécié pour sa teneur relativement faible en caféine par rapport à de nombreux autres thés verts.
La raison est simple : le Genmaicha est composé de feuilles de thé mélangées à du riz torréfié, qui ne contient naturellement pas de caféine. À quantité égale de mélange, on utilise donc moins de feuilles de thé qu’avec un thé vert composé uniquement de feuilles.
Il contient néanmoins toujours de la caféine. Sa quantité exacte varie selon le thé utilisé, la proportion de riz, la quantité de feuilles ainsi que la température et la durée d’infusion.
🌱 Théanine, catéchines : que contient réellement le Genmaicha ?
Parce qu’il contient du thé vert, le Genmaicha apporte naturellement plusieurs composés caractéristiques du thé japonais.
On y retrouve notamment des catéchines, une famille de polyphénols étudiée pour ses propriétés antioxydantes.
Les feuilles contiennent également de la L-théanine, un acide aminé étroitement associé à l’umami du thé japonais.
Contrairement à une idée parfois reprise à propos du Genmaicha, la théanine ne provient pas du parfum du riz grillé : elle est naturellement présente dans les feuilles de thé.
Il est donc plus juste de considérer le Genmaicha comme un thé vert possédant naturellement les composés du thé, plutôt que de lui attribuer des propriétés thérapeutiques spécifiques.
🏯 Quelle est l’histoire du Genmaicha ?
L’origine exacte du Genmaicha reste entourée de plusieurs récits.
L’une des histoires les plus fréquemment racontées situe sa naissance à Kyoto et évoque la récupération de morceaux de kagamimochi, ces gâteaux de riz traditionnellement associés au Nouvel An japonais.
Les morceaux auraient été grillés puis mélangés au thé, donnant naissance à cette association de thé vert et de riz torréfié.
Cette histoire est séduisante et souvent associée au concept japonais de 「もったいない – mottainai」, qui exprime notamment le regret de gaspiller quelque chose ayant encore de la valeur.
Cependant, les origines précises du Genmaicha sont difficiles à documenter avec certitude. Il est donc préférable de considérer le récit du kagamimochi comme l’une des histoires transmises autour de sa naissance, plutôt que comme un fait historique définitivement établi.
Une chose est certaine : le Genmaicha est devenu au Japon un thé familier du quotidien, particulièrement apprécié pour son caractère léger et son parfum torréfié.
🫖 Pourquoi préparer le Genmaicha avec une eau très chaude ?
La manière de préparer un thé japonais dépend beaucoup du type de thé.
Pour un gyokuro, par exemple, on utilise généralement une eau relativement basse en température afin de privilégier la douceur et l’umami.
Le Genmaicha fonctionne presque à l’inverse.
Une eau chaude permet de libérer rapidement les arômes torréfiés du riz.
Les recommandations japonaises situent généralement la préparation du Genmaicha autour de 90 à 100 °C, avec une infusion assez courte.
Une préparation simple consiste par exemple à utiliser une eau autour de 95 °C pendant environ 30 secondes.
🍵 À retenir
Pour le Genmaicha, une eau chaude n’est pas une erreur : elle permet justement de faire ressortir le caractère grillé et gourmand du riz.
🍵 Le Genmaicha sélectionné par Shôbi
Chez Shôbi, nous proposons deux façons de découvrir le Genmaicha : dans sa version traditionnelle, sans matcha, ou enrichi d’une touche de matcha.
Le Genmaicha traditionnel, sans matcha, met pleinement en valeur l’équilibre entre le thé vert japonais et le riz torréfié. Son profil est doux et léger, avec des notes chaleureuses de céréales grillées. C’est une belle manière de découvrir le Genmaicha dans sa forme la plus classique.
Notre Genmaicha au matcha est quant à lui enrichi de 2 % de matcha de qualité supérieure. Le matcha apporte davantage de profondeur, une touche végétale plus présente et une couleur plus intense, tout en conservant le caractère gourmand du riz grillé.
Deux profils différents, mais une même recherche d’équilibre : la fraîcheur du thé japonais rencontre les notes réconfortantes du riz torréfié.
Le Genmaicha peut être dégusté seul tout au long de la journée et accompagne également très bien un repas.
Pour aller plus loin
Vous souhaitez apprendre à préparer votre Genmaicha avec des feuilles et découvrir les bons gestes ?
🌾 Le Genmaicha, entre fraîcheur et notes grillées
Derrière son apparente simplicité, le Genmaicha révèle un équilibre singulier entre la fraîcheur du thé vert japonais et les notes chaleureuses du riz torréfié.
Traditionnel ou enrichi de matcha, il offre deux façons de découvrir ce thé emblématique du quotidien japonais.
Un thé simple en apparence, mais riche en nuances dans la tasse.
